В каждом коньячном доме нам предлагали попробовать все коньяки, а ведь их в среднем по 10 видов в линейке, то есть по 10 бокалов коньяка по 30 миллилитров каждый. За 2 дня мы посетили 6 коньячных домов. Считайте сами.
А потом были еще обеды и ужины с вином и … коньяком, были приветственные коктейли перед дегустацией, аперитивы и т.д.
Уже к середине дня мы переставали даже смотреть на коньяки моложе 30 лет, к 50-летним относились с интересом, но не допивали, а вот 70-летние с удовольствием смаковали и делились друг с другом впечатлениями, делая вид, что что-то соображаем…
Первая дегустация и ужин у нас прошли в коньячном доме Курвуазье:
3. 
Это потом я уже понял, что все действуют по приблизительно одинаковому шаблону с вариациями: музей-дегустация-коктейли-еда-коньяк, а в первый раз все было необычно и непривычно:
4. 
В этой палатке спал Наполеон во время военных походов:
5. 
А это его настоящая шляпа. По размеру она оказалась больше, чем мексиканское сомбреро:
6. 
Древние мини-коньячки в музее:
7. 
Практически все дегустации начинались с нюханья коньячных спиртов с последующей дегустацией всех видов коньяков, включая самые эксклюзивные и резервные:
8. 
Допивать все не было никакой возможности, и мы зачастую оставляли коньяк в бокалах, лишь немного пригубив его. Вот на этой дегустации мы были втроем и это все, что мы не допили. Интересно, куда это потом денут? Выльют? Там ведь есть и очень выдержанные и благородные напитки:
9. 
Курвуазье был единственным домом, который предложил дегустацию вслепую. Нет, мы не сравнивали его коньяк с конкурентами. С помощью специальной машины комнату наполняли тем или иным ароматом, а мы потом пытались угадать его в коньяке. Надо сказать, что я унюхал только один запах из трех, но это и неудивительно. У меня очень плохо развито обоняние. Вместо этого оно заменено на повышенное обаяние:
10. 
11. 
За ужином всегда подавали какие-то изыски из высокой французской кухни:
12. 
А десерт неизменно включал бокальчик коньяка:
13. 
После десерта, обычно, нам давали попробовать самый редкий и дорогой коньяк, что был в доме:
14. 
Именно эти коньяки были выставлены на благотворительный аукцион «Доля Ангела», ради которого мы и приехали во Францию:
15. 
А это уже следующий коньячный дом – Camus. Честно хочу признаться, что Камю – мой любимый коньяк, и я всегда пытаюсь купить именно его, если он есть в магазине.
В музее Камю есть галерея со всеми главами семейства, которые управляли коньячным домом. Нынешнему президенту Камю всего 40 лет, а президентом он стал в 32:
16. 
В каждом доме нам рассказывали о географии Коньяка и о том, виноград из каких областей они используют для приготовления своего коньяка:
17. 
В последнее время я редко стал покупать XO и меня вполне устраивает V.S.O.P.:
18. 
Наконец-то я узнал, чем простое Камюшное ХО отличается от ХО с матовыми плечами у бутылки. Коньяк в матовой бутылке приготовлен из винограда, выращенного всего в одной области Коньяка – Бордери. Этакий «синглмолт»:
19. 
В магазине при музее можно было приобрести себе пару «недорогих» бутылок на память:
20. 
21. 
После музея нас повезли обедать в семейный замок Камю (он же на заглавной фотографии):
22. 
23. 
24. 
25. 
Коньяк подали охлажденным, да еще и из странных воронкообразных бокалов, которые можно было поставить только в другой бокал:
26. 
А это уже родовое имение семьи Ferrand, чей коньяк я потягиваю, пока пишу эти строки:
27. 
28. 
Самая веселая дегустация была у нас в коньячном доме Meukow. Нас встретила владелица дома – обворожительная и стильная Селин и раскрепощенная и пышащая сексапильностью Людмила.
Забавно, что название этого коньяка все произносят по разному. Сами французы говорят Миков, а, например, в Одессе, его называют Мойков:
29.
Людмила учила нас, как правильно дегустировать коньяк, о чем я подробно писал вчера, а позже, за обедом, dima_chatrov учил Людмилу, как надо позировать перед камерой:
30. 
Последним мы посетили родовой замок Валуа, где родился Франциск 1 – знаменитый король Франции, который прославился в том числе тем, что купил Мона Лизу у Леонардо.
В наши дни в замке расположен коньячный дом Отард:
31. 
32. 
Вот в этой комнате родился Франциск 1:
33. 
В этом зале Ричард Львиное Сердце благословил союз своего внебрачного сына Филиппа де Фальконбриджа с Амелией де Коньяк в 1190 году:
35. 
А тут была тюрьма. В этой комнате содержали 200 заключенных:
36. 
Вместо Лили из Одессы на этом месте раньше была решетка, а за ней содержали 18 (!!!) человек:
37. 
Ну и, собственно, сам аукцион, ради которого мы приехали. В этом году он собрал 620 гостей:
38. 
На входе всех угощали коктейлем Summit на основе коньяка c лаймом, имбирем и огурцом:
39. 
С последним ударом молотка было объявлено, что все 27 лотов (бутылок) ушли за рекордные 100 600 евро. Для сравнения, в 2010 на благотворительные цели было выручено 70 000 евро. Все деньги с аукциона этого года направляются в мальтийский орден на реконструкцию клиники в регионе:
41. 
Самая большая ставка была сделана за 5-литровый кувшин винтажного Frapin 1985 – 15000 евро. На втором месте бутылка Remy Martin le Coupe Speciale за 10000 евро (увеличив начальную ставку в 5 раз!) и на третьем – Hennessy Timeless за 9500 евро:
40. 
Самая дорогая бутылка:
